蘭嶼照片

西湖低海拔心得

台灣的低海拔生物面面觀~

　　這是台灣獼猴一家的早晨…

　　今天是猴爸爸和猴小弟出遊的一天，但是猴小弟卻還在睡覺，猴爸爸大聲的喊：「喂，起床啦！」猴小弟露出一副睡眼惺忪的樣子，想繼續去睡他的回籠覺，但被猴爸爸阻止了：「你忘了嗎？今天是出去郊遊的日子！你不起來就算了，我要走囉～」一聽到這句話，猴小弟睡意全消，一骨碌的從床上跳起來：「我們走吧！」

　　猴爸爸與猴小弟走在森林中，猴爸爸說：「你還記得吧，我們今天郊遊的目的是要讓你認識台灣低海拔的生物，第一站是森林──山林型低海拔，第二站是池塘和水田──溼地型低海拔，第三站是海邊──海濱型低海拔。我看……就先從我們台灣獼猴講起吧！我們台灣獼猴是台灣的特有種……」突然，猴小弟把話鋒插了進來：「爸爸，什麼是特有種？」猴爸爸敲了一下猴小弟的頭，生氣的說：「不是說過別人講話不可以插嘴嗎？我等一下就會講啦！」猴爸爸頓了一口氣，說：「特有種代表全世界只有這個國家有，通常名字前面會有那個國家的名字，像我們台灣獼猴。」

他們父子倆走了幾步路後，猴爸爸發現猴小弟爬到樹上去了，猴小弟揮舞著手上的一把植物，對猴爸爸說：「爸爸，這種植物好神奇喔，長在樹上耶！我來吃吃看味道怎麼樣。」就在這個時候，猴爸爸衝過來，一把把猴小弟手上的植物搶走了：「你知道嗎，在野外亂吃植物是很危險的，很容易中毒！不過，你找到的這種植物叫山蘇，是一種蕨類。它不但可以吃，更被原住民當成美味佳餚。曾經有一個原住民看到一株山蘇，馬上跑去摘，一邊摘還邊唸：『還好有摘到這株山蘇，不然回家肯定被媽媽罵死！』。」說到這裡，猴爸爸與猴小弟一同放聲大笑。

　　在前往小池塘的路上，猴爸爸繼續對著猴小弟說教：「你知道嗎？蕨類植物共有39科，台灣擁有的數量就高達34科、650多種，種類密度居世界之冠，堪稱蕨類王國。像你剛剛看到的山蘇就是一種蕨類，蕨類的特徵第一個是它們沒有花，也沒有種子。它們的繁殖都是靠孢子，孢子就是蕨類的種子，只要孢子散播到土裡，就可以長出新蕨類。順帶一提，你呼吸的時候也都會吸進孢子喔！」聞言，猴小弟趕緊將嘴巴閉起來，但在看到一株植物後又張開了：「爸爸，那是筆筒樹對不對？老師在學校有教過，筆筒樹的全盛時期是在三億五千萬年前的『石炭紀』，被稱為活化石。是現今少數存在的高大蕨類，原本在恐龍時期到處都是蕨類，後來因為氣候等因素，現今只剩下少數幾種高大的蕨類和為數不多小型蕨類了。」猴小弟得意的說道。猴爸爸笑著說：「很好，表示你在學校有乖乖上課喔！」

　　

　　走著走著，突然眼前閃過一道黑影，猴小弟眼明手快，以迅雷不及掩耳的速度抓在手裡，定睛一看，一隻赤腹松鼠正在手裡掙扎。猴爸爸說：「你知道嗎？赤腹松鼠跟我們台灣獼猴一樣，很能適應有人類的環境，尤其是赤腹松鼠，還會跑到公園內和人類討食物呢！」說完，猴爸爸就叫猴小弟把赤腹松鼠放了。猴小弟的眼光跟隨著赤腹松鼠，爬到了一棵樟樹上：「爸爸，樟樹跟樟腦丸有關係嗎？」

猴爸爸看了他一眼，說：「當然有！樟腦丸就是樟樹提煉而成的，當初台灣最多的就是樟樹，日本把樟樹製成樟腦，賣到各地充當火藥、底片和醫藥，賺了不少錢呢！你有沒有在聽哪！？死小孩！」猴小弟一臉委屈：「可是爸爸，我看到了大紫蛺蝶耶！」猴爸爸這下怒氣全消：「在哪？在哪？」猴小弟說：「就在那棵朴樹上，爸爸，最近為什麼都很少看見大紫蛺蝶呢？」猴爸爸終於回過神來，說：「因為大紫蛺蝶對產卵環境非常挑剔，母蝶只會在直徑超過二十公分的地方產卵，原因是因為大紫蛺蝶的幼蟲在冬天是在落葉堆裡度過的，如果在直徑少於二十公分的朴樹產卵，落葉不夠，幼蟲會被凍死的。現在因為人類的濫伐，有直徑二十公分的朴樹也越來越少了。而且大紫蛺蝶同時也是日本的國寶蝶，每到一定的時候，日本人就會來抓大紫蛺蝶回到日本做標本。根據統計，全台灣大紫蛺蝶只剩下不到三百隻了。」

　　正當他們父子講的正高興時，旁邊傳來了一陣咿咿呀呀的聲音，原來是一棵樹發出來的聲音。猴小弟問爸爸：「這是什麼樹啊？」猴爸爸回答：「這是相思樹。相思樹在以前被人大量栽種，原因有三者。一者是因為長得快，二者是因為它是很好的柴。好柴不但要耐燒，還要乾燥，這兩點相思樹都有。三者是相思樹是非常好的樑柱，礦工都把它拿來支撐礦坑。因為一來，相思樹十分堅韌，輕微的振動它毫髮無傷，二來，相思樹並不脆，地震時它會發出咿咿呀呀的聲音警告礦工。三來在地震時它並不會立即倒塌，而會慢慢彎曲，這給了礦工逃命的時間，挽救了許多條生命。」說到這裡，猴爸爸和猴小弟打從心底裡敬佩起相思樹來了。

　　講著講著，不知不覺中已經到了池塘邊。只見池塘裡長著好多種水生植物。猴爸爸立刻解說了起來：「這個植物是台灣萍蓬草，是台灣特有種，現在越來越少見了，因為布袋蓮等外來種植物霸佔了空氣和陽光，導致當地植物紛紛死亡。所以人類便定期的清除布袋蓮，使許多生物有生存的空間。那隻飛翔於空中的鳥是白鷺鷥，白鷺鷥很有趣，他們如果是吃素的話，大便就是黑的，而如果吃葷的，大便就是白的。還有，白鷺鷥會把無法消化的食物化成『食繭』」再吐出來喔！」

　　猴爸爸朝天空看了看，已經中午，該吃午飯了。於是到旁邊的水田裡摘了兩根又胖又粗的植物來，將一支給了猴小弟。猴小弟不解的問爸爸：「爸爸，你不是說野外的植物不要亂吃嗎？」猴爸爸又敲了敲猴小弟的頭：「這才不是野外的植物，這是人類種的，叫做筊白筍，可以長到好幾公尺高呢！聽說筊白筍本來長在中國大陸的北部，叫做『菇』。而北方人主要是吃它的果實，叫做菇米。有一個南方人到北方之後，吃了菇米，驚為天人。決定把『菇』帶到南方培育，以便南方人可以輕易吃到這樣的美食。結果『菇』到了南方之後，不但種子長不出來，莖也開始膨大，然後變黑。後來有人發現，在莖開始膨大的時候把莖吃掉，非常好吃，其實是因為『菇』到南方之後感染了一種叫『菇黑穗菌』的菌類，它會使『菇』的莖膨大和變黑。順帶一提，在南方，因為『菇』白得像腳，所以叫筊白筍！」

　　終於到了最後一站──海濱了！猴小弟一邊享受著涼涼的海風，一邊聽猴爸爸上課：「海濱為什麼不適合植物生長，主要原因有三個──第一個是季風強大，第二個是因為空氣中含有很重的鹽，第三個是因為地形開闊，所以太陽直射，非常炎熱。當然，能生長在海濱的植物也都有各自的法寶，例如法寶一：花要開得碩大艷麗，如果沒辦法就很多朵開在一起，吸引昆蟲前來傳播花粉。由於海濱的昆蟲只會在涼爽的夏季出現，所以海濱植物自然要把握時機了，這類植物有鐵炮百合、濱排草等。還有法寶二：葉片要轉化成革質。海濱植物若被充滿鹽分的海水濺到的話，很快就會枯萎。所以革質葉片不但又硬又可以防水，還可以擋陽光，像林投就屬於這類植物。國家公園專業講師林玉琴老師曾經把林投果拿回家吃，一咬之下牙齒差點斷掉。原來林投裡面含有厚厚一層糾結的纖維質，老師努力想辦法把這層纖維質弄開，不但動用了水果刀和菜刀，甚至還動用了柴刀！打開之後發現，其實這層纖維質是為了保護林投的種子在海上漂流時不被海水侵蝕的。雖然林投不但有刺，其皮也特別堅硬，但是台灣大蝗卻可以咬破其皮，再吃掉林投，真是『人外有人，天外有天』哪！」

　　猴小弟與猴爸爸乘著夕陽的餘暉，踏上了回家的路。今天的郊遊猴小弟不但玩得盡興愉快，知識方面也收穫滿滿，猴小弟覺得，今天真是太棒了！下次還要再來一次！他們兩個下一次的旅程又會到哪裡呢？敬請期待！